Grammar y Vocabulary Aptis: cómo dominar el Core Test

¿Qué es el Core Test del Aptis?

El Core Test es el componente de Grammar y Vocabulary que comparten todas las variantes del Aptis (General, Advanced y for Teachers). Son 50 preguntas en 25 minutos: 25 de gramática y 25 de vocabulario. Rápido, directo y sin textos largos.

A diferencia de las otras 4 destrezas (reading, listening, writing, speaking), el Core Test no genera un nivel MCER propio. Entonces, ¿para qué sirve? Actúa como desempate. Si tu puntuación en una destreza está entre dos niveles (por ejemplo, entre B1 y B2), la nota del Core Test decide si subes o te quedas.

Mucha gente lo subestima por eso. Error. Un Core Test flojo puede costarte el nivel que necesitas, sobre todo si vas justo en alguna destreza.

Las 4 partes del Vocabulary Test

Las 25 preguntas de vocabulario se dividen en 4 tipos de ejercicios que se van alternando:

1. Word matching (sinónimos)

Te dan una palabra y tienes que emparejarla con su sinónimo entre varias opciones. Por ejemplo: "huge" → enormous, tiny, fast, old. Parece sencillo, pero las opciones se vuelven más sutiles a medida que avanzas (think vs consider vs reflect).

2. Word definitions

Te dan una definición y tienes que elegir qué palabra corresponde. Ejemplo: "A person who fixes pipes and taps" → plumber. Las definiciones de las últimas preguntas pueden usar vocabulario académico o menos común.

3. Word usage (uso en contexto)

Una frase con un hueco y varias opciones. Aquí no vale solo saber qué significa la palabra: necesitas saber cómo se usa. "She made / did / took a decision" — si no conoces las collocations, estas preguntas te pillan.

4. Word pairs (relaciones semánticas)

Te dan pares de palabras y tienes que identificar la relación correcta. Puede ser sinónimos, antónimos o asociaciones. Este tipo de pregunta aparece menos pero puede ser confuso si no estás acostumbrado al formato.

Las preguntas de Grammar: qué entra

Las 25 preguntas de gramática son frases con un hueco donde eliges la opción correcta. El rango de dificultad va desde lo básico hasta estructuras avanzadas. Esto es lo que más aparece:

En el Aptis General

• Tiempos verbales: present perfect vs past simple, future forms (will/going to/present continuous), past perfect.

• Modales: must/have to, should/ought to, might/could para probabilidad.

• Condicionales: zero, first y second conditional (el third aparece pero menos).

• Pasiva: "The report was written by the team."

• Relative clauses: who, which, that, where, whose — y cuándo se puede omitir el pronombre.

• Reported speech: cambios de tiempo y pronombres al pasar de directo a indirecto.

En el Aptis Advanced

Todo lo anterior más:

• Condicionales mixtas: "If I had accepted that job, I would be living in London now."

• Inversiones: "Not only did he pass, but he also got the highest score."

• Subjuntivo: "The teacher insisted that she be present."

• Cleft sentences: "What I need is more practice." / "It was the grammar that let me down."

• Participial clauses: "Having finished the exam, she left the room."

Si te presentas al Aptis Advanced, la gramática avanzada no es opcional. Dedícale tiempo.

Collocations: la clave que pocos dominan

Las collocations son combinaciones de palabras que van naturalmente juntas en inglés. No hay una regla lógica: simplemente así es como hablan los nativos. Y el Aptis las evalúa mucho, especialmente en la parte de vocabulary. Ejemplos típicos que aparecen:

La mejor forma de aprenderlas es leer mucho en inglés y apuntar las combinaciones que encuentres. No se memorizan con listas: se aprenden viendo cómo se usan en contexto.

Ejercicios de práctica (formato real)

La mejor forma de preparar el Core Test es practicar con preguntas que repliquen el formato del examen. En Aptis Academia tienes ejercicios gratuitos de ambos componentes:

• Grammar & Vocabulary — Aptis General

• Grammar & Vocabulary — Aptis Advanced

Si quieres hacer un simulacro completo que incluya el Core Test junto con las otras 4 destrezas, prueba nuestro mock completo del Aptis General.

Los 20 temas de gramática más preguntados en el Aptis

Esto es lo que sale sí o sí. Si dominas estos 20 puntos, tienes el 90% de la gramática del Core Test cubierta.

1. Present simple vs present continuous: I work (hábito) vs I’m working (ahora). Parece básico, pero aparece en las primeras preguntas.
2. Past simple vs present perfect: I visited London last year vs I’ve visited London three times. La diferencia: tiempo terminado vs experiencia hasta ahora.
3. Present perfect simple vs continuous: I’ve read the book (terminado) vs I’ve been reading the book (en proceso). Sutil pero preguntado.
4. Past simple vs past continuous: I was walking when it started to rain. Acción larga interrumpida por acción corta.
5. Past perfect: When I arrived, the meeting had already started. Acción anterior a otra acción pasada.
6. Will vs going to: I’ll help you (decisión espontánea) vs I’m going to study medicine (plan). También present continuous para planes fijos: I’m meeting John at 5.
7. First conditional: If it rains, I’ll stay home. Situación real y probable.
8. Second conditional: If I had more time, I would travel more. Situación hipotética presente.
9. Third conditional: If I had studied harder, I would have passed. Situación hipotética pasada (arrepentimiento).
10. Passive voice: The report was written by the team. Aparece mucho. Practica las formas en diferentes tiempos.
11. Reported speech: She said she was tired (cambio de tiempos). Los cambios de pronombres y expresiones de tiempo también cuentan.
12. Relative clauses: The woman who lives next door / The book which I bought. Saber cuándo puedes omitir el pronombre relativo.
13. Modales de obligación: must, have to, should, ought to. La diferencia entre must (obligación personal) y have to (obligación externa).
14. Modales de probabilidad: might, could, may, must para especular. She must be at home (casi seguro) vs She might be at home (quizás).
15. Comparativos y superlativos: bigger than, the biggest, more interesting, the most interesting, as...as. Cuidado con los irregulares: better, worse, further.
16. Gerundio vs infinitivo: I enjoy swimming vs I want to swim. Algunos verbos cambian de significado: stop smoking vs stop to smoke.
17. Used to / would: I used to play football (hábito pasado). Would solo para acciones repetidas, no estados: I used to live (NO I would live).
18. Articles (a/an/the/∅): I’m going to the cinema vs I like cinema. Los artículos en inglés no funcionan como en español y caen siempre.
19. Preposiciones de tiempo y lugar: in/on/at para tiempo (in March, on Monday, at 5 o’clock) y lugar (in Madrid, on the table, at the door).
20. Despite / although / however: Despite the rain (+sustantivo), Although it rained (+cláusula), However, we went out (conector). Los mezclan mucho en el examen.

Vocabulario por temas: las 10 categorías más frecuentes

El vocabulario del Aptis no es aleatorio. Hay temas que se repiten constantemente. Aquí van los 10 más frecuentes con las palabras clave que deberías conocer.

1. Trabajo y empleo

apply for, resign, promote, salary, deadline, colleague, shift, vacancy, hire, fire, redundant, freelance, commute, workload, overtime, CV/résumé, interview, reference, training, qualification

2. Salud y bienestar

symptom, treatment, prescription, recover, injury, appointment, surgery, disease, diet, exercise, mental health, well-being, stress, cure, diagnosis, allergy, vaccine, check-up, side effect, painkiller

3. Educación

degree, graduate, scholarship, tuition, lecture, assignment, research, coursework, curriculum, dropout, enrollment, tutor, semester, thesis, workshop, certificate, literacy, attendance, extracurricular, compulsory

4. Tecnología

device, software, update, download, wireless, data, password, hack, screen, app, cloud, storage, AI, broadband, gadget, social media, browse, log in, crash, backup

5. Medio ambiente

pollution, recycle, renewable, climate change, carbon footprint, endangered, deforestation, sustainability, waste, drought, flood, emissions, solar, wildlife, biodiversity, conservation, ecosystem, global warming, organic, fossil fuel

6. Viajes y transporte

departure, arrival, boarding pass, accommodation, luggage, delay, destination, itinerary, sightseeing, currency, customs, resort, hitchhike, round trip, cancellation, fare, terminal, check-in, excursion, jet lag

7. Alimentación y restaurantes

recipe, ingredients, portion, takeaway, tip, reservation, cuisine, appetizer, dessert, beverage, allergic, vegan, calorie, organic, season, grill, roast, chop, blend, serve

8. Ocio y entretenimiento

performance, exhibition, audience, review, bestseller, documentary, streaming, subscription, concert, festival, leisure, hobby, amateur, fan, plot, soundtrack, sequel, binge-watch, release, venue

9. Relaciones y sociedad

acquaintance, neighbour, raise (children), bond, trust, argument, compromise, volunteer, community, charity, elderly, generation gap, peer pressure, upbringing, empathy, prejudice, role model, support, gossip, apologise

10. Compras y dinero

bargain, refund, receipt, discount, afford, budget, loan, debt, savings, invest, purchase, exchange, worth, charge, fee, bill, tip, installment, tax, withdraw

Trucos para la parte de vocabulary

La sección de vocabulario del Core Test no se prepara con listas infinitas. Se prepara siendo estratégico. Estos tres trucos te van a ahorrar mucho tiempo.

Collocations que siempre caen

Las collocations son la pesadilla del vocabulario porque no siguen lógica — simplemente hay que saberlas. Estas son las que más se repiten en el Aptis:

Phrasal verbs que aparecen en el Aptis

No necesitas saber 500 phrasal verbs. Estos 15 cubren la mayoría de preguntas:

• look after (cuidar) — She looks after her grandmother.
• look forward to (esperar con ganas) — I’m looking forward to the holidays.
• give up (rendirse / dejar de) — He gave up smoking.
• turn down (rechazar) — She turned down the job offer.
• turn up (aparecer) — He turned up late.
• put off (posponer) — They put off the meeting.
• carry out (realizar/llevar a cabo) — They carried out an experiment.
• come across (encontrar por casualidad) — I came across an old photo.
• bring up (criar / mencionar) — She was brought up in Madrid.
• set up (montar/crear) — He set up his own business.
• find out (descubrir) — I found out the truth.
• get along with (llevarse bien) — I get along well with my colleagues.
• run out of (quedarse sin) — We’ve run out of milk.
• break down (averiarse / derrumbarse) — The car broke down.
• work out (hacer ejercicio / resolver) — I work out three times a week.

Word formation: prefijos y sufijos que te salvan

En las preguntas de vocabulario, muchas veces la clave está en reconocer cómo se forma la palabra. Estos son los patrones más útiles:

Prefijos negativos:

• un-: unhappy, unable, uncertain, unusual
• dis-: disagree, disappear, disadvantage, dislike
• in-/im-/ir-/il-: incredible, impossible, irregular, illegal
• mis-: misunderstand, mislead, misbehave

Sufijos para formar sustantivos:

• -ment: achievement, improvement, employment
• -tion/-sion: education, decision, pollution
• -ness: happiness, weakness, awareness
• -ity: ability, responsibility, creativity

Sufijos para formar adjetivos:

• -ful: careful, helpful, peaceful
• -less: careless, homeless, useless
• -able/-ible: comfortable, responsible, available
• -ous: dangerous, famous, nervous

Cuando en el examen no reconozcas una palabra, fíjate en el prefijo o sufijo. Muchas veces puedes deducir el significado sin haberla visto nunca antes.

Tips para los 25 minutos del Core Test

25 minutos para 50 preguntas significa 30 segundos por pregunta. No hay margen para dudar mucho. Estos son los consejos que mejor funcionan:

• No te atasques. Si una pregunta te genera duda, marca la opción que más te suene y sigue. Todas valen lo mismo y las últimas no son necesariamente más difíciles.

• Lee la frase completa antes de mirar las opciones, muchos errores vienen de no terminar la frase e ir a la opción que crees que es.

• En vocabulario, descarta primero. Si no sabes la respuesta, elimina las opciones que claramente no encajan. Con 4 opciones, descartar 2 ya te da un 50% de probabilidad.

• No dejes preguntas en blanco. No hay penalización por respuesta incorrecta. Siempre marca algo.

• Practica con cronómetro o en nuestra plataforma. El Core Test no es difícil si sabes la respuesta. El problema es el tiempo. Acostúmbrate a responder rápido.

Recuerda: el Core Test no te da un nivel, pero puede ser lo que marque la diferencia entre el B1 y el B2, o entre el B2 y el C1. Al final piensa que es lo que impulsará tu certificado a que tenga un nivel más o un nivel menos..