ModismosNivel A2-C145 preguntas para practicar

Expresiones en inglés: modismos e idioms más usados

Expresiones en inglés y modismos (idioms) por nivel, con su significado en español y ejemplos para usarlos bien sin que suenen forzados al hablar.

Un idiom es una expresión fija cuyo significado no se deduce de las palabras sueltas: it’s raining cats and dogs = llueve a cántaros. Bien usados suben mucho el nivel, pero mal traducidos suenan raro. Apréndelos enteros y úsalos con cabeza (más en conversación que en un escrito formal).

Cómo usarlos sin que suene raro

Apréndelos por nivel y usa solo los que domines. Uno o dos bien colocados te suben el Speaking; cinco metidos a la fuerza suenan a lista memorizada.

Son fijos: no puedes cambiar las palabras. Es a piece of cake, no a slice of cake. Si no recuerdas la forma exacta, dilo en inglés normal y no arriesgues.

La mayoría son informales. Valen para el Speaking y para un email a un amigo; no valen para un informe formal ni una carta de reclamación.

Nivel 1 · fáciles (A2–B1)

Idiom	Significado	Ejemplo
a piece of cake	Significadomuy fácil, tirado	EjemploThe exam was a piece of cake.
break the ice	Significadoromper el hielo	EjemploI told a joke to break the ice.
cost an arm and a leg	Significadocostar un ojo de la cara	EjemploThat phone cost an arm and a leg.
feel under the weather	Significadoestar pachucho	EjemploI'm feeling a bit under the weather.
once in a blue moon	Significadomuy de vez en cuando	EjemploI eat out once in a blue moon.
out of the blue	Significadode repente, sin avisar	EjemploShe called me out of the blue.
hit the nail on the head	Significadodar en el clavo	EjemploYou hit the nail on the head.
keep an eye on	Significadoechar un ojo, vigilar	EjemploCan you keep an eye on my bag?
make up your mind	Significadodecidirse	EjemploHurry up and make up your mind.
be worth it	Significadovaler la pena	EjemploThe trip was worth it.
from time to time	Significadode vez en cuando	EjemploI go running from time to time.
little by little	Significadopoco a poco	EjemploLittle by little, I'm improving.
in the long run	Significadoa la larga	EjemploIt's cheaper in the long run.
just in case	Significadopor si acaso	EjemploTake an umbrella just in case.

Los más transparentes y los que más se oyen. Empieza por estos: son seguros y se entienden siempre.

Nivel 2 · medios (B1–B2)

Idiom	Significado	Ejemplo
get the hang of it	Significadocogerle el truco	EjemploIt's hard at first, but you get the hang of it.
be on the same page	Significadoestar de acuerdo, entenderse	EjemploLet me check we are on the same page.
it is not my cup of tea	Significadono es lo mío	EjemploOpera is not my cup of tea.
sleep on it	Significadoconsultarlo con la almohada	EjemploI'll sleep on it and tell you tomorrow.
be in the same boat	Significadoestar en la misma situación	EjemploWe are all in the same boat.
a blessing in disguise	Significadoun mal que resultó bueno	EjemploLosing that job was a blessing in disguise.
bite the bullet	Significadoapretar los dientes y hacerlo	EjemploI bit the bullet and booked the exam.
see eye to eye	Significadoestar de acuerdo	EjemploWe do not always see eye to eye.
go the extra mile	Significadohacer un esfuerzo de más	EjemploShe always goes the extra mile.
be snowed under	Significadoestar desbordado de trabajo	EjemploI'm snowed under this week.
call it a day	Significadodejarlo por hoy	EjemploIt's late, let's call it a day.
get cold feet	Significadoecharse atrás por miedo	EjemploHe got cold feet before the interview.
pull someone's leg	Significadotomarle el pelo a alguien	EjemploRelax, I was pulling your leg.
learn something by heart	Significadoaprender de memoria	EjemploI learned the phrases by heart.
jump to conclusions	Significadosacar conclusiones precipitadas	EjemploDon't jump to conclusions.
keep in touch	Significadoseguir en contacto	EjemploWe keep in touch by email.

Los que marcan la diferencia en un B1/B2: se usan mucho y ya no son transparentes, hay que aprenderlos.

Nivel 3 · avanzados (B2–C1)

Idiom	Significado	Ejemplo
the tip of the iceberg	Significadola punta del iceberg	EjemploThat figure is just the tip of the iceberg.
a double-edged sword	Significadoun arma de doble filo	EjemploSocial media is a double-edged sword.
take something with a pinch of salt	Significadono tomárselo al pie de la letra	EjemploI take those surveys with a pinch of salt.
beat around the bush	Significadoirse por las ramas	EjemploStop beating around the bush.
let the cat out of the bag	Significadoirse de la lengua	EjemploHe let the cat out of the bag.
the elephant in the room	Significadoel tema que nadie menciona	EjemploNobody mentioned the elephant in the room.
a storm in a teacup	Significadouna tormenta en un vaso de agua	EjemploIt was a storm in a teacup.
food for thought	Significadoalgo en lo que pensar	EjemploThat article gave me food for thought.
cut corners	Significadohacer chapuzas para ahorrar	EjemploThey cut corners to save money.
a vicious circle	Significadoun círculo vicioso	EjemploDebt becomes a vicious circle.
turn a blind eye	Significadohacer la vista gorda	EjemploThe council turned a blind eye.
be on the fence	Significadoestar indeciso	EjemploI'm still on the fence about it.
bridge the gap	Significadosalvar la distancia	EjemploWe need to bridge the generation gap.
at the end of the day	Significadoal fin y al cabo	EjemploAt the end of the day, it is your choice.
there is no denying that	Significadono se puede negar que	EjemploThere is no denying that it works.
a blessing and a curse	Significadouna bendición y una condena	EjemploWorking from home is a blessing and a curse.

Para un C1. Usa solo los que entiendas del todo: mal colocados delatan más que no usarlos.

Los que puedes colar en el Speaking

Para…	Expresión	Ejemplo
dar tu opinión	Expresiónto my mind · as far as I am concerned	EjemploTo my mind, the second photo is better.
matizar	Expresiónit depends on · up to a point	EjemploIt depends on the situation.
ver los dos lados	Expresiónon the one hand… on the other hand	EjemploOn the one hand it is cheaper…
cerrar una idea	Expresiónat the end of the day	EjemploAt the end of the day, health comes first.
reconocer un pero	Expresióna double-edged sword	EjemploTechnology is a double-edged sword.
comparar sin exagerar	Expresiónthere is no denying that	EjemploThere is no denying that it helps.
hablar de tu progreso	Expresiónlittle by little · get the hang of it	EjemploLittle by little, I am getting the hang of it.

Estos encajan al dar tu opinión o comparar, que es justo lo que te van a pedir. Son los de mejor relación riesgo-beneficio.

El error típico del hispanohablante

Nunca traduzcas un idiom palabra por palabra — es it’s raining cats and dogs, no una versión literal del español. Y resérvalos para contextos informales/hablados, no para un informe formal.

No cambies ni una palabra: a piece of cake (no a slice), cost an arm and a leg (no a foot), once in a blue moon (no a blue day). Un idiom a medias queda peor que no usarlo.

No los acumules. Dos en una respuesta de dos minutos van sobrados; más y deja de sonar a ti para sonar a libro de frases.

Hay modismos españoles que en inglés no existen. Si no sabes el equivalente real, di la idea a pelo: it was very easy es correcto; la traducción literal no.

Expresiones en inglés para el día a día y su equivalente

Muchas expresiones corrientes no son idioms, pero tampoco se traducen palabra por palabra. It's up to you significa «depende de ti». I'm looking forward to it significa «tengo muchas ganas». Could you give me a hand? significa «¿me echas una mano?».

Los idioms propiamente dichos tienen un sentido figurado. It's a piece of cake quiere decir que algo es muy fácil. I'm under the weather quiere decir que te encuentras mal. Break a leg es una forma de desear suerte.

Busca siempre el equivalente en español y no la traducción literal. It's raining cats and dogs equivale a «llueve a cántaros», no a «llueven gatos y perros». Aprende la frase entera con un ejemplo y no por palabras sueltas.

Vocabulario en inglés: cómo aprender expresiones fijas

El vocabulario en inglés se retiene mejor en bloques que en palabras aisladas. Memoriza make a decision, no solo decision. Así recuerdas qué verbo la acompaña y evitas errores como do a decision.

Escribe cada expresión en una frase tuya y relacionada con tu vida. I had a lot of work, so I decided to hit the books se recuerda mejor que una definición de diccionario. Repasa pocas, cinco o seis a la semana, y vuelve a usarlas al hablar.

Fíjate en el registro. Muchos idioms son informales, y valen para una conversación o un mensaje a un amigo, pero no para una carta formal. Si no recuerdas la forma exacta, dilo con palabras sencillas.

Practica Modismos

Tres bloques por nivel. Responde, corrige y aprende de tus fallos con la explicación de cada pregunta. Gratis, sin límite.

Bloque 1 · Básico

A2-B1

1/15

It's raining ______ and dogs, so take an umbrella!

Ver las 15 con su explicación+

1. It's raining ______ and dogs, so take an umbrella!
birdscatsfish
Rain cats and dogs significa llover a cántaros.
2. Break a ______! I hope your show goes well tonight.
leghandarm
Break a leg es una forma de desear mucha suerte.
3. That exam was a piece of ______; it was so easy.
breadcakepie
A piece of cake significa que algo es muy fácil, pan comido.
4. Don't cry over spilt ______; the past is the past.
waterjuicemilk
Cry over spilt milk es lamentarse por algo que ya no tiene remedio.
5. He let the ______ out of the bag and ruined the surprise.
catbirddog
Let the cat out of the bag es revelar un secreto sin querer.
6. We only go to that fancy restaurant once in a blue ______.
sunskymoon
Once in a blue moon significa muy rara vez.
7. That designer bag costs an arm and a ______.
leghandfoot
Cost an arm and a leg significa costar carísimo.
8. We all failed the test, so we're in the same ______.
boatcarship
In the same boat es estar en la misma situación.
9. I'm exhausted; I'm going to hit the ______ early tonight.
floorhaygrass
Hit the hay significa irse a la cama, a dormir.
10. Actions speak louder than ______, so prove it.
voicessoundswords
Actions speak louder than words: obras son amores y no buenas razones.
11. This new app is the best thing since sliced ______.
cheesebreadcake
The best thing since sliced bread describe algo genial e innovador.
12. Don't judge a book by its ______; looks can deceive.
pagetitlecover
Don't judge a book by its cover: no juzgues por las apariencias.
13. Cheer up, every cloud has a silver ______.
edgeliningcloud
Every cloud has a silver lining: no hay mal que por bien no venga.
14. She's always kind; she has a heart of ______.
silverirongold
A heart of gold describe a una persona muy bondadosa.
15. You finally arrived! Well, better late than ______.
neverlateever
Better late than never: más vale tarde que nunca.

Bloque 2 · Intermedio

B1-B2

1/15

I'm feeling a bit under the ______ today, so I'll stay home.

Ver las 15 con su explicación+

1. I'm feeling a bit under the ______ today, so I'll stay home.
skycloudsweather
Under the weather significa sentirse indispuesto o pachucho.
2. We've worked enough; let's call it a ______.
daytimenight
Call it a day es dejar de trabajar por hoy.
3. You hit the ______ on the head with that explanation.
marknailhead
Hit the nail on the head es dar en el clavo, acertar de pleno.
4. Stop beating around the ______ and give me an answer.
bushcornertree
Beat around the bush es andarse por las ramas.
5. Relax, installing the software is not rocket ______.
sciencemathsphysics
Not rocket science significa que algo no es tan difícil.
6. He never follows the rules; he's the black ______ of the family.
horsesheepcat
Black sheep es la oveja negra de un grupo.
7. We'll cross that ______ when we come to it.
riverbridgeroad
Cross that bridge when we come to it: ya lo resolveremos cuando llegue el momento.
8. I heard the news straight from the horse's ______.
earheadmouth
From the horse's mouth es de una fuente fiable y directa.
9. Keep your chin ______; things are going to get better.
downuphigh
Keep your chin up significa mantener el ánimo.
10. That new car must have cost him a pretty ______.
coinpennypound
A pretty penny significa un dineral, mucho dinero.
11. We have no plan; we'll just play it by ______.
eyehandear
Play it by ear significa improvisar según surjan las cosas.
12. Don't invest everything here; don't put all your eggs in one ______.
basketbagbox
All your eggs in one basket: no te la juegues todo a una carta.
13. She's been on cloud ______ since she got the job.
tennineseven
On cloud nine significa estar feliz, en una nube.
14. Losing that job was a blessing in ______; now she loves her career.
disguisehidingsecret
A blessing in disguise es un mal que resulta ser un bien.
15. Let's stop talking and get the ball ______.
movingrollingrunning
Get the ball rolling significa poner algo en marcha.

Bloque 3 · Avanzado

B2-C1

1/15

The new manager decided to ______ the whole department upside down.

Ver las 15 con su explicación+

1. The new manager decided to ______ the whole department upside down.
turnputthrow
Turn something upside down es poner algo patas arriba, cambiarlo por completo.
2. He was caught ______ guard when the tricky question came up.
overoffout
Catch someone off guard es pillar a alguien desprevenido.
3. Don't count your chickens before they ______.
hatchflygrow
Don't count your chickens before they hatch: no vendas la piel del oso antes de cazarlo.
4. Our holiday plans are still up in the ______.
skycloudsair
Up in the air significa que algo está en el aire, sin decidir.
5. After months of struggle, she finally threw in the ______.
towelhatcloth
Throw in the towel es tirar la toalla, rendirse.
6. Good, it seems we're all on the same ______ about the plan.
wordpageline
On the same page significa estar de acuerdo o entenderse.
7. He had to bite the ______ and apologise to his boss.
handbulletdust
Bite the bullet es hacer de tripas corazón y afrontar algo desagradable.
8. That rude comment was the last ______; I'm resigning.
dropstickstraw
The last straw es la gota que colma el vaso, el colmo.
9. The whole deal collapsed at the eleventh ______.
minutehourmoment
At the eleventh hour significa a última hora, en el último momento.
10. He has a real chip on his ______ about not going to university.
shoulderbackneck
A chip on one's shoulder es un resentimiento o complejo por algo.
11. Let's not jump the ______ before we have all the facts.
horsegunfence
Jump the gun significa precipitarse, actuar antes de tiempo.
12. He passed the exam by the skin of his ______.
noseneckteeth
By the skin of one's teeth significa por los pelos, por muy poco.
13. The two partners rarely see eye to ______ on money.
eyefacehand
See eye to eye es estar de acuerdo con alguien.
14. His explanation simply doesn't hold ______.
airgroundwater
Hold water significa que un argumento se sostiene o es válido.
15. He's always ______ the boat with his constant complaints.
rockingsinkingturning
Rock the boat es crear problemas o alterar una situación estable.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un idiom en inglés?+

Una expresión fija cuyo significado no se deduce de las palabras sueltas, como it's a piece of cake (es muy fácil) o under the weather (mal de salud).

¿Se pueden traducir literalmente las expresiones en inglés?+

No. Se traducen por su equivalente en español: it's raining cats and dogs es «llueve a cántaros». Una traducción palabra por palabra suena rara o sin sentido.

¿Cómo aprender expresiones en inglés?+

En frases completas y por niveles, empezando por las más comunes. Usar una o dos bien colocadas suena mejor que meter muchas a la fuerza.

Sigue con la gramática

Lo que suele entrar junto a esto en el examen.

Todas las lecciones de gramática

Saber la regla es fácil. Aprobar el Aptis es otra cosa.

Esto es solo la gramática. En Aptis Academia tienes tu plan de estudio a tu fecha de examen, simulacros con estimación orientativa del nivel por destreza, corrección de writing y speaking por profesores y el seguimiento de tus fallos para no repetirlos.

Empieza gratis Ver planes